Больница — это учреждение здравоохранения, обеспечивающее лечение пациентов с помощью специализированного медицинского и сестринского персонала и медицинского оборудования. Больницы обычно финансируются государственным сектором, организациями здравоохранения или благотворительными организациями, включая прямые благотворительные пожертвования. Больницы отличаются от других типов медицинских учреждений, таких как клиники и дома престарелых, тем, что в них обычно обеспечивается более интенсивный уход в течение длительного периода времени.

История больниц давно переплелась с историей медицины. Самая ранняя зафиксированная больница была создана в Древней Греции около 470 года до н. э., а концепция больниц распространилась по всему миру в течение следующих нескольких столетий. В средневековой Европе больницы выполняли самые разнообразные функции, включая роль богадельни, общежития для паломников или места для размещения бедных и больных. С развитием профессиональной медицины в конце XIX века больницы стали специализироваться на лечении конкретных типов пациентов и заболеваний.

Сегодня по всему миру существуют тысячи различных типов больниц, выполняющих самые разнообразные функции. Некоторые больницы специализируются на конкретных медицинских специальностях, таких как лечение рака или педиатрия, другие могут служить в качестве исследовательских центров или учебных заведений. Независимо от их размера и местоположения, все больницы имеют общую цель — обеспечить качественное обслуживание пациентов.